Aplicación de químicos con Pivote central

Existe un creciente incremento en el uso de los sistemas de riego mediante Pivote central y avance frontal, por las posibilidades que brinda en la mejora de la eficiencia productiva.
Además, gracias a su uniformidad en el riego, permite la aplicación de químicos beneficiosos para el cultivo.

La quimigación se está utilizando para aplicar productos químicos en variedad de cultivos. La tasa de inyección que se requiere depende del tipo de producto químico aplicado, que puede variar desde 1,2 l/ha para productos foliares como los insecticidas, a más de 280 l/ha para soluciones de fertilizantes líquidos.

Los sistemas de riego móviles como los Pivots, deben poseer un sistema de inyección continua y constante, basándose en el área cubierta, en el flujo de agua de la tubería principal, y en la velocidad de movimiento del sistema.

Ventajas: Reducción de costos de aplicación, uniformidad de aplicación, oportunidad de la aplicación (incrementa la eficiencia de uso de fertilizante en los cultivos), menos peligros para el operador, y reducción de requerimientos químicos (representa un ahorro del 25% para fertilizantes nitrogenados, 20% en insecticidas y 5% en herbicidas).

Las bombas de inyección de última generación están conectadas al panel de control del pivote de tal forma que si la bomba principal de impulsión de agua o el pivote se paran, ésta para también de forma inmediata evitando la sobre aplicación.

Los excesos de agua son comunes en el área cercana al pivote y al final de la tubería donde se ubica el cañón de riego; en estas dos áreas puede producirse también una sobre aplicación, con consecuencias de percolación profunda o escorrentía superficial de la solución química.

Métodos de aplicación: Se pueden clasificar en dos grupos, activos o pasivos, según requieran o no de una fuente externa de energía para su funcionamiento.

Activos son las bombas de inyección eléctricas de desplazamiento positivo (pistón y diafragma) que pueden ser ajustadas sobre un rango amplio de tasas de inyección y proveer una continua y relativamente uniforme concentración del producto químico en el agua de riego.

Pasivos son las bombas de inyección hidráulicas en que la succión y posterior inyección del producto están dadas por la presión hidráulica del mismo sistema de riego. Este tipo de inyectores pueden ser afectados por cambios en el flujo y en la presión del sistema de riego, produciendo una inyección no tan uniforme.

Equipos de inyección: El equipo apropiado debe constar de presión de agua, tanque de almacenamiento de los químicos, agitador de  la mezcla,  inyector, mecanismos de calibración, sistema de prevención de flujo reverso y equipos de seguridad relacionados.

El punto de inyección debe estar ubicado siempre entre la válvula de retención y la sección vertical de la tubería, para asegurar una buena mezcla de agua y producto, debido a la turbulencia que existe en este punto.

Calibración: Una buena calibración es esencial para la realización efectiva y económica de una aplicación. Bajas aplicaciones suponen un pobre resultado de la inyección con efectos en el rendimiento, y excesivas aplicaciones producen pérdidas del químico (contaminación) y muchas veces toxicidad en el cultivo.

La tasa de inyección para un pivote central debe ser calibrada en función del área total (incluyendo las áreas cubiertas por el cañón de riego). Para determinar la velocidad en que el pivote va cubriendo el área, debemos conocer: Circunferencia generada por la última rueda del pivote, hectáreas a ser tratadas y velocidad de movimiento de la última torre.

Es de suma importancia evaluar el sistema de riego para determinar su uniformidad, ya que una baja uniformidad no permitirá la aplicación de químicos, por posibles problemas de contaminación. Y esto supondrá consecuencias en los cultivos y pérdidas de dinero.los