Riesgos eléctricos por rayos
Las tormentas conllevan importantes riesgos eléctricos para las explotaciones agrícolas y ganaderas. Principalmente en ganadería extensiva y en fincas con sistemas de riego mecanizado.
Riesgos eléctricos agrícolas
Los rayos pueden ser causa de muerte y originar graves averías en los equipos. Ya sea por impacto directo de un rayo, por incendios causados por un rayo, por fallos de los equipos de seguridad, daños en equipos eléctricos y electrónicos sensibles (ordenadores, autómatas, sistemas de riego mecanizado…).
Antes de comprar un sistema de riego mecanizado de fabricación americana, muchas personas buscan instintivamente el símbolo “UL”. Corresponde al Laboratorio de Aseguradores. Un sello de calidad de los equipos eléctricos. UL certifica la garantía de los dispositivos de protección contra rayos tanto para edificios como para equipos industriales o agrícolas de exterior.
Si los sistemas de riego por Pivot no disponen de una toma a tierra adecuada pueden producirse accidentes serios.
Es fundamental la instalación de pararrayos y tomas a tierra.
La toma de tierra generalmente se suele efectuar mediante un anillo o malla de conductor desnudo y enterrado. Complementado por electrodos verticales, para disminuir la resistencia.
Las picas o jabalinas son electrodos de acero con recubrimiento electrolítico de cobre, como solución estándar en terrenos de baja resistividad. Normalmente, las picas son de dos metros y pueden empalmarse para conseguir longitudes mayores. Se trata por lo general de una barra de acero cobriza con un grosor de cobre recomendable superior a 250 micras. También pueden ser de cobre macizo, acero galvanizado o acero inoxidable.
Por seguridad y como protección de los elementos sensibles de la máquina, recomendamos también la instalación de pararrayos. Además de prestar atención a los fusibles. Éstos se diseñan con una protección específica para cada máquina y tienen la resistencia justa para proteger esa máquina en concreto. Hay que asegurarse de que sean los indicados, y si en algún momento se sustituyen, tienen que ser los mismos. En ningún caso se deben instalar fusibles de rango diferente.
Si el sistema tiene la toma de tierra correctamente instalada y los fusibles son los adecuados, las probabilidades de sufrir una descarga eléctrica disminuyen notablemente.
Los fertilizantes agrícolas por si solos pueden corroer seriamente la varilla de toma de tierra de cobre y acero en un plazo de tres a cinco años. Es por ello que que conviene revisarla periódicamente y sustituirla si fuera necesario.
Otra forma de proteger el equipo de riego de los rayos es reemplazar las válvulas de agua eléctricas por válvulas con sistema hidráulico.
Aumentar la protección contra los rayos en los equipos de riego puede evitar serios peligros para el operario. También salvaguarda la vida de los animales de granja ante el riesgo de tormentas. Más del 80% de las muertes accidentales de ganado son causadas por rayos directos o indirectos que golpean objetos metálicos en las inmediaciones.
En cualquier caso, hay que evitar acercarse a la estructura de un sistema de riego Pivot durante una tormenta eléctrica. Su estructura metálica es un buen conductor a tierra y probablemente el objeto más alto del campo. Por lo tanto, es un buen receptor de rayos.
